Como testar uma ideia com protótipos impressos em 3D

Por que prototipar

Um desenho na tela engana. Só com o objeto na mão você percebe que o botão ficou longe do polegar, que a tampa não fecha direito ou que a peça é maior do que parecia. Descobrir isso num protótipo de impressão 3D é barato. Descobrir depois de fazer um molde ou um lote é caro.

Os três tipos de protótipo

Protótipo de forma

Serve para ver tamanho, proporção e aparência. Não precisa ser resistente nem ter acabamento final. É o mais rápido e barato.

Protótipo de encaixe

Testa se as partes se encaixam entre si ou em um objeto existente: tampas, clipes, furos, folgas. Aqui a precisão das medidas importa mais que a aparência.

Protótipo funcional

Testa se a peça faz o que deveria: segurar peso, dobrar, girar. Exige escolha cuidadosa de material e de orientação de impressão.

Como fazer cada versão valer

1. Defina o que a versão vai testar. Uma pergunta por vez: "o encaixe está justo?" é melhor que "está bom?".
2. Comece rápido. As primeiras versões podem ter camadas mais grossas e menos preenchimento. Detalhe fica para o fim.
3. Teste partes isoladas. Se o problema é um encaixe, imprima só aquele pedaço.
4. Numere as versões (v1, v2, v3) e anote o que mudou em cada uma.
5. Teste em uso real. Leve o protótipo para onde ele vai ser usado.

Os limites do protótipo em filamento

• Camadas visíveis: a superfície mostra as linhas de impressão. Para avaliar aparência final, leve isso em conta.
• Resistência diferente: a peça é mais forte ao longo das camadas que entre elas. Uma peça injetada no mesmo formato se comporta de outro jeito.
• Tolerâncias: o resultado varia em décimos de milímetro. Encaixes muito precisos pedem ajuste fino.

Saber isso evita conclusões erradas: um protótipo que quebrou pode só ter sido impresso na orientação errada.

Quem usa prototipagem

Inventores e empreendedores testando um produto, estudantes em projetos e feiras, arquitetos com maquetes, e empresas que precisam de uma peça sob medida antes de encomendar em quantidade. Algumas aplicações estão em impressão 3D para empresas.

Como começar o seu protótipo

Mande o arquivo 3D, se tiver, ou o desenho com as medidas e conte o que você quer testar. A Printatu imprime a primeira versão e você decide os ajustes. Veja a página de prototipagem 3D ou vá direto ao orçamento.